采菱人语隔秋烟，波静如横练。入手风光莫流转，共留连。画船一笑春风面。江山信美，终非吾土，问何日是归年？
——王恽《平湖乐》
不知道是不是地域的原因，人们一说到江南，总会提起“采莲女”，作诗也好，写词曲也好，写小说也好，用“采莲”作文章的可不在少数。李白的“若耶溪旁采莲女，笑隔荷花共人语”；欧阳修的“越女采莲秋水畔……照景摘花花似面，芳心只共丝争乱”。王恽未能免俗，也折了文坛上的这株莲花，他的《平湖乐》没有了滚滚碧涛，而是静波水烟。
水上腾升的烟波如白练一般，在朦朦胧胧中隐约能听到采莲女们的笑声。她们探出纤手，撷下一株莲蓬，虽然因为江雾的关系，王恽看不她们甜甜的脸蛋，但依然能感觉到她们的美。单听得船中传出她们的笑声，就令他如沐春风了。
此处美景之胜，本应让人乐而忘返的，可是王恽却突然伤感起来，对所有景致失去了兴趣，反而思念起北方的家乡，不知离开多年的家变成了什么样子。此处正是“萧索更看江叶下，两乡俱是宦游情”的真实写照。越是胜景，越发激起人的乡情。乡愁，化作了莲女手中那小小的莲蓬，离开了植株，采莲人的高兴却是莲子离开母体的悲哀。王恽的伤感，估计由此而来。
自江南游宦归京之后，正逢成宗皇帝生日，王恽没有送上珠宝、玉帛，只以长达十五篇的“赤胆忠心咒”：《守成事鉴》，劝诫帝王应勤劳思政、治国安邦，并一一讲出为政对策。成宗念他赤诚，特别封了他为通议大夫。可不久之后，王恽就像他在江南水乡里所流露的情绪一样，思乡情切，便隐退回到家乡汲县，在那里度过晚年。