这野人沟可不是普通的地方，那地方周围都是几百年的老树，掉下来的树叶就在烂在地上成了泥，泥上又盖着一层五六米厚的雪，只要一脚踩下去，整个人就没影了，最后被活生生地冻死在里面。野人沟的昼夜温差极其大，一年有九个月都是冬天，五六月份都能冻死人。
到了八九月份，大雪一下，就封山了，堪称“生命禁区”。夏天的野人沟里到处是散落的人骨，树上有水桶粗的蟒蛇，老松树洞里还睡着几百斤重的人熊和上千斤的野猪王。东北的野猪是吃人的，夏天发情的野猪更是暴躁，见了人就冲上去咬。据说那大山深处还有吃人的山魈，还有卡车那么大的东北虎，还有传说中的长白山雪人。普通人一听说去野人沟，腿都软了，所以那军官和孟铁柱在屯子里整整找了一圈，还是没找到愿意去的人。
蘑菇屯儿里已经十几年没来过这么多人了，屯子里的人全都聚到了村支书孟铁柱家看新鲜。据当时在孟铁柱家的人回忆，这支勘测队的人很奇怪，他们带着一些奇奇怪怪的铁皮盒子，那铁盒子上刷着绿色的油漆，上面还画着骷髅头，看样子很危险。
那年轻的军官见找遍了村子也没一个敢去野人要塞的人，就皱着眉毛请求了半天，让孟铁柱无论如何都要找一个认识路的人带下路，还把带来的军用罐头和压缩干粮发给了屯子里看热闹的人。