一旁的荀彧闻言起身说道：“文举此言差矣，袁绍乃无用之人，何必与之议和？”
“无用之人？”孔融闻言大笑道：“袁绍地广民强，其部下如许攸、郭图、审配、逢纪田丰、沮授皆智谋之士，颜良、文丑勇冠三军，其余高览、张郃、淳于琼等俱世之名将，何谓袁绍为无用之人？文若这不是自欺欺人么？”
荀彧亦笑道：“袁绍兵多而不整，田丰刚而犯上，许攸贪而不智，审配专而无谋，逢纪果而无用，此数人，势不相容，必生内变，又颜良、文丑不过匹夫之勇，一战可擒。其余碌碌等辈，纵有百万，何足道哉！”
孔融闻言默然不语，曹操却大笑道：“文若之言，醍醐灌顶，如此看来袁绍果然是无用之人啊！哈哈！”
当日曹操决议抗击袁绍，但是刘备那里又不能不管，于是他唤来前将军刘岱、后将军王忠二人，曹操命二人引军五万，打着他的旗号，去徐州攻刘备。
这刘岱旧为兖州牧，曹操取兖州时，刘岱降于曹操，曹操封其为前将军，曹操命他与王忠一同领兵，而曹操却自引大军二十万，进军黎阳，以拒袁绍。
程昱见曹操如此部署开口说道：“主公，刘岱、王忠二人恐不是刘备的对手吧。”
曹操叹息一声说道：“我也知道这二人非刘备敌手，我之所以让二人去不过是虚张声势罢了。”