人们很可能因此确信，伦理学原则的发现进程与理论原则的发现进程可以进行严格类比。与理论经验相对应的是伦理学经验——当然，后者更接近生活，并且，相比于现象而言，它更少被误解的可能。因为原则本身具备另一种不同的本质。价值不是存在的法则，它们没有必要对现实做出限制。因此人们永远——至少从经验本身来看——无法知道，在人的某一既定行为中，价值是否已被实现。不过，为了判断特殊的情形到底具备积极的价值还是消极的价值，他更愿意去掌握善与恶的知识。通常情况下，这种知识可以作为衡量经验的尺度。在上面所举的例子中，这种知识已经被预设了，即：它并不是从行为中产生，而在行为者心中，它先在于行为。并且，在道德评价中，在对它理所当然的认可中（而它的根据也许潜藏在人的道德意识里），这种知识也都是先在的。是故，它纯粹是先天的知识。仅以这种知识为根据，我就能举出某个曾经经历过的实例，并证明在这个实例中，道德原则已经被先天决定了。如果不是这样，那么我就无法从个别情形的经验中发现原则。我也应该能够在经验中找到自己的定位，具备通过分析从经验中发现原则的能力，是故，经验已经精确地预设了原则知识本身。这是因为，经验肯定经过了原则的挑选。