朱载垕大惊，问身边的人：“高先生真的病重吗？”
身边的人刚和徐阶见过面，说：“的确很重。”
朱载垕可惜地说：“那就让他回家养病吧，唉。”
1567年五月二十三，高拱终于得到朱载垕的辞职批准，他流下复杂的泪水，叩谢皇恩。几天后，高拱离开京城，回了老家。
高拱离开前，张居正先去找徐阶，请徐阶挽留高拱。
徐阶摊开双手，委屈地说：“北京言官我摆平了，可让高拱离开的是南京言官，我也没有办法啊。”
张居正已经搞不清徐老师说的真话还是假话。他去见高拱，为高拱送行，这是他第一次为高拱送行，但不是最后一次。
高拱如同正卷铺盖回老家的落第举子，面容憔悴，床边真就放着一把宝剑，看来他说自己总做噩梦，非抱宝剑才能睡着是真的。张居正安慰他，可无论多么贴心的话都融化不了高拱心中的仇恨，更抚慰不了高拱的伤心。
“人啊！”高拱走出北京城，回首，用力地说道，“就要狠！”
他看了看张居正，皱起眉头：“徐阶这老东西，是笑面虎，你要小心。”
这是带有极端感情色彩的评价，张居正不予评判。但在徐阶和高拱的政治斗争中，他的确渐渐对徐阶产生了不满，就如当年他对严嵩的态度转变一样。这个世界上根本没有忠诚到底的粉丝，和偶像接触的时间越长，崇拜的程度就越小。