他的老乡欧阳修，也曾在仁宗、神宗朝入阁拟制，只是比较亲信，远不如永乐对他如此倚重。试想，朱元璋认为跟他“恩犹父子”，那么朱元璋的儿子，还不将他视作小兄弟么？自从明太祖废宰相后，时正三十出头的解缙，以翰林学士身份入值，还是个领衔的首辅，一人之下，万人之上，风头出尽，那个纪大烟袋，是没法比的。
虽然一部电视剧，把纪晓岚说得神乎其神，其实，爱新觉罗·弘历，是个很骄傲的满族帝王，对下属，尤其是文人，不会假以词色的。从来就是吩咐下去，这样做，或者，那样做。做好了，大家都有赏，极少单独赏纪晓岚，做错了，却是要打他屁股的，虽然没有当真打过，但犯了事，照样将他充军乌鲁木齐，喝西北风去。但据明人蒋一葵所记，永乐却正经地与解学士，拊掌抵膝，探讨对对子的学问。至少在他没有惹烦朱棣以前，君臣之间，甚相得也，大抵也是事实。
解缙早熟早慧，才华横溢，如果此生只当一个纯粹的文人，第一，不会死得那么早，第二，多活若干年的话，文贵老成，也许不低于欧阳修，没准后来居上。但是，中国知识分子的政治情结，说来也是一种痛苦的自虐。明知是杯苦酒，但一个个却巴不得地端起来一饮而尽。于是，只要卷入政治漩涡之中，这个文人，纵使满腹经纶，纵使才高八斗，也就统统付诸东流了。